カムイサウルス、北海道のむかわ竜、新属新種で学名「神の竜」に

カムイサウルス（むかわ竜）

カムイサウルスは白亜紀後期の日本にすんでいたハロドサウルス類（カモノハシ竜）です。

北海道むかわ町で見つかったことから愛称「むかわ竜」と呼ばれていましたが、新種であることが判明し、２０１９年９月５日に新しい学名「カムイサウルス・ジャポニクス」と命名されました。

むかわ竜からカムイサウルスへ

カムイサウルスは、白亜紀後期（カンパニアン：約８３６０万年前～約７２１０万年前）の日本にすんでいたハドロサウルス類（カモノハシ竜）の仲間です。

２００３年に北海道むかわ町で発見され、「むかわ竜」と呼ばれていましたが、２０１９年にハドロサウルス類の新属新種であることが判明し、カムイサウルス・ジャポニクスという学名が付けられました。

カムイサウルス、学名の意味は？

サムイサウルス・ジャポニクスの「カムイ」はアイヌ語で神様、精霊、自然霊という意味。
サウルス＝トカゲ、ジャポニクス＝日本のもの、日本の神の竜という意味になります。

大きさはどのくらい？

カムイサウルスは体長８ｍ、推定体重４ｔ～５.３ｔ。

ヒトと比べるとこれくらい。大きい！。

一個体の全身の６０～８０％が見つかった状態で組み立てられた化石としては日本最大の恐竜です。

イチイチ君

もっと大きい恐竜、体長１５ｍのタンバティタニス（丹波竜）や体長１０ｍのフクイティタンも見つかっていますが、複数個体のバラバラの化石しか見つかっていないのです。

発見から１０年以上ほったらかし

カムイサウルス（むかわ竜）は、２００３年、北海道むかわ町穂別の化石愛好家が発見。この時はつながった状態の部分的な骨だけが発見されていました。

この骨は博物館に寄贈され、恐竜ではなくクビナガリュウの尻尾の骨と判断され、研究の順番待ちで１０年間放置されていました。

２０１３年に化石のクリーニングの結果、恐竜の骨であることがわかり、残りの化石を発掘した結果、２０１４年までに全身の約６０％～８０％が見つかりました。

２０１６年に一個体分の全身化石としては日本最大であることがわかり、「むかわ竜」という愛称がつけられました。

２０１９年４月に全身の化石が組み立てられ、体長８ｍ、推定体重４ｔ～５.３ｔ、推定年齢９歳以上の個体であることがわかりました。

同年、９月５日、むかわ竜は新種新属であるとして、カムイサウルス・ジャポニクス（Kamuysaurus japonicus）という学名が発表されました。

ハドロサウルス類の特徴

カムイサウルスの含まれるハドロサウルスの仲間の口の先は、平たく横に広がっていて、カモのクチバシのようです。

カモのクチバシみたいだから別名「カモノハシ竜」とも呼ばれるのです。

オロロティタンの頭骨。

口先はクチバシになっていて口先にが歯が無く、奥歯がたくさん生えています。

奥歯はデンタルバッテリーと呼ばれる予備の歯が準備されていて、硬い植物を食べて磨り減っても次々に生え変わります。

サウロロフスの頭骨。

ハドロサウルス類のデンタルバッテリーは、一つの歯槽に縦に３本並んで生えていて、磨り減っても下から新しい歯が押し出されてきます。

奥歯は予備の歯を含めて多いものでは２０００本も生えています。

カムイサウルスの歯も１００本以上見つかっています。

クチバシで植物をちぎって口に入れ、奥歯で植物をゴリゴリすりつぶして食べていたので、植物がこぼれないようにほっぺたがついていました。

カムイサウルスの分類は？

カムイサウルスは、ハドロサウルス類（カモノハシ竜）の仲間のうち、進化したグループなのに目立つトサカを持たない「エドモントサウルス類（ハドロサウルス亜科　エドモントサウルス属）」に含まれます。

エドモントサウルス全身。カムイサウルスよりもウマヅラです。

エドモントサウルスの仲間は北アメリカにもアジアにもすんでいて、カムイサウルスは、北アメリカのブラキロフォサウルス、中国のケルベロサウルス、ライヤンゴサウルスに近い仲間ではないか、とされています。

どの種も、目立つトサカは持っていませんが、ブラキロフォサウルスはオデコに板を貼ったような平たいトサカを持ちます。鼻の穴が大きいので、派手な色のついた鼻袋をもっていたかもしれません。

カムイサウルスではトサカは見つかっていませんが、オデコには板かトサカが付いていたような段差の痕跡があります。

現在カムイサウルスの全身化石は、国立科学博物館（東京都）の「恐竜博２０１９」で１０月１４日まで展示されています。
どんな恐竜だったのか、実物に会ってじっくり観察してみよう！。

カムイサウルス鉛筆画動画

カムイサウルスの鉛筆画。Youtube動画です。