ニッポノサウルス
ニッポノサウルスは、１９３４年、当時日本領だった樺太（からふと、サハリン）で発見された植物食恐竜です。
ハドロサウルス類（カモノハシ竜）のうち、派手なトサカを持つグループ『ランベオサウルス類』の仲間です。
ニッポノサウルス
学名：Nipponosaurus sachalinensis（ニッポノサウルス・サハリネンシス）
分類：爬虫綱 双弓亜綱 主竜形下綱 恐竜上目 鳥盤目 鳥脚亜目 ハドロサウルス科 ランベオサウルス亜科
時代：中生代 白亜紀後期
体長：４．１ｍ
発掘地：ロシア サハリン
学名の意味：日本のトカゲ
大型種だった？
ニッポノサウルスは、白亜紀後期（サントニアン～カンパニアン：約８６３０万年前～約７２１０万年前）のロシアにすんでいたハドロサウルス類です。
学名に「ニッポン」と付くのは、１９３４年、樺太（カラフト：ロシアのサハリン）が日本領だったから。
見つかった個体は体長約４ｍで、ヒトと比べるとこれくらい。
２００４年の再研究の結果、見つかったのは成長途中の個体であることがわかりました。
成長すると体長１０ｍを超えたかもしれません。
最大体長が１０ｍだとすると、推定体重は１ｔ～４ｔになったと推測されます。
大型のハドロサウルス類だったのかもしれません。
どんな恐竜だった？
ニッポノサウルスの含まれるハドロサウルス類は、口先がカモのクチバシのように平たくなっており、口先に歯は無く、歯は奥のほうにあります。
ニッポノサウルスの頭骨。
クチバシで植物をむしりとって奥歯でゴリゴリとすりつぶして食べていたので、奥歯は隙間無くミッチリ生えていて一枚板のようになっています。
ハドロサウルス類は、デンタルバッテリーと呼ばれる磨り減りに対応した控えの歯を持っており、１つの歯槽に縦に３本の歯が生えています。
（現役の歯の下に、予備の歯が２本スタンバイしているのです。）
眼窩（がんか：目の穴）から鼻ヅラにかけて、低めのトサカがあります。
成長すると、トサカはもっと目立つようになったでしょう。
成長途中の個体であることから、成長するとコリトサウルスやヒパクロサウルスのような丈の高い半円形のトサカになったのではないか、とされています。
