ディロン、初期のティラノサウルス類は羽毛恐竜だった

ディロン（ディロング）

ディロンは白亜紀前期の中国にすんでいたティラノサウルス類です。

体長は１．６ｍほど。ティラノサウルス類の中で始めて羽毛の痕跡が見つかった恐竜です。

ディロンが見つかった中国遼寧省の熱河層群からは、たくさんの羽毛恐竜が見つかっています。

初期のティラノサウルス類は小型羽毛恐竜

ディロンは白亜紀前期（バレミアン：約１億２９４０万年前～約１億２５００万年前）の中国にすんでいた羽毛恐竜です。

体長１．６ｍ、推定体重１５ｋｇです。

小型ですが、ごく初期のティラノサウルス類です。

原始的なディロンが羽毛を持っていたことから、ティラノサウルス類全てが羽毛を持っていたのではないか、という説もあります。

当時の中国の平均気温は１０℃前後とかなり寒かったため、体長１．６ｍと小柄なディロンは、体温を維持するために羽毛を持ったのかもしれません。

イチイチ君

お風呂のお湯よりも湯飲みのお湯が冷めやすいように、体が小さいと熱が逃げやすいのです。

ディロンの産状化石（岩盤に埋まったままの化石）。

レプリカじゃなくて、本物の化石です。

バラバラで、どれがどこの骨だかわかりません。

こちらもレプリカじゃなくて、本物のディロンの頭骨の化石。

化石は一点ものでとっても貴重なので、岩盤から取り出されて型取りされたレプリカが展示されることが多いのですが、
研究施設も兼ねるような大きな博物館では研究前の本物の化石が展示されることもあるのです。

ディロンの組み立て骨格。こちらはレプリカ。

目の上から鼻先にかけて、小さな、庇（ひさし）みたいな骨がありますね。
眼窩（がんか：目の穴）は丸いです。

ディロンの頭骨の拡大。

原始的なティラノサウルス類とはいえ、やっぱりティラノサウルス。

迫力あります。